nano

Ce préfixe désigne une division d’1 milliard : une nanoseconde est donc un milliardième de seconde, et un nanomètre est un millionième de millimètre (on peut composer les préfixes mais il faut toujours revenir à l’unité principale).

Cet infiniment petit est devenu courant en électronique : nos micro-contrôleurs travaillent avec quelques nanosecondes (62 ns par instruction pour une carte Arduino). L’inverse du nano est le giga : les gigahertz sont aussi courant, tel la fréquence de communication de 2,4 GHz pour nos modems ZigBee, Bluetooth ou Wifi.

Même les robots se mettent à l’échelle du milliardième avec de nouvelles nanotechnologies pour arriver d’ici quelques années à des mécanismes atomiques (voir claytronics).